1787-01-26 Rudorff (Ali): Vom Einfluß der Geschichte auf die Erkenntnis der Religion


 * Dokument Leithandschrift: Schwedenkiste Band 13, Dokument SK13-016
 * Standort: GStA PK, Freimaurer, 5.2. G 39 JL. Ernst zum Kompaß, Gotha, Nr. 111. Schwedenkiste. Abhandlungen und Geschichte, v.a. Illuminatenorden, 1757-1784
 * Titel: Vom Einfluß der Geschichte auf die Erkenntnis der Religion laut Protokoll 1787-01-26 Minervalkirche Gotha
 * Autor: Johann Friedrich Christian Rudorff (Ali)
 * Datierung: in Buttstädt laut interner Datierung von SK13-016 im Januar verfasst, in Gotha verlesen: 1787-01-26 Minervalkirche Gotha
 * Bearbeiter: Olaf Simons / Markus Meumann

Transkript
[Vorblatt]

B.

Vom Br[uder] Ali eingesandt. Din 56|<2> [möglicherweise Bodes Schrift]

Theuerste! und Hochzuehrende! [anderthalb Zeilen bis zur Unkenntlichkeit durchgestrichen]

Ist irgend eine Wissenschaft von grosen beträchtlichem Umfange; so ist es ohnstreitig die Geschichte.

Sie eröfnet uns ein unübersehbares Feld von Begebenheiten, ohne welche unsere Erkentnis sehr mangelhaft, und unsere Beurtheilungskraft die Be- urtheilung eines Blinden seyn würde, der von dem oder jenem Gegenstande, welchen er nicht sehen kann, die wahre Beschaffenheit angeben sollte.

Durch sie, die Geschichte, siehet man, wie Völker, Staa- ten, Regierungen, Gesetze, Verfall und Flor des Men- schengeschlechts entstehen. Sie zeigt uns die mannigfal- tigen Gestaltem, welche Nationen durchliefen, ehe sie zu einem gewissen Grade von Kultur und Bildung ge- langten; ehe sie stark, mächtig, beliebt, und der Nachah- mung würdig befunden wurden.

Sie dienet zur angenehmsten und nützlichsten Unterhaltung, wodurch edle Neugier befriedigt wird.|<3>

Sie lernet uns viele grose vortrefliche Männer, obschon auch viele kleine, elende, von Leidenschaften hingerißne Menschen kennen; und, wenn Erstere uns zurufen: b[e]eifre dich, uns gleich, oder ähnlich zu werden! So sagen uns die Letzteren hingegen, mit niedergeschlagner beschämter Mine: Siehe, hier stehen wir öffentlich am Pranger, lerne durch unsern Schaden klug werden; beide Klassen halten uns zugleich in Absicht auf moralische Vollkommen- heit, oder Unvollkommenheit den bewährtesten Spiegel vor; worin wir sehen, welchen Ausgang die Guten, und welchen Ausgang die Bösen ge- nommen haben.

Aus der Geschichte entnehmen wir also, die un- trüglichste Menschen-Kentnis; hier wie Menschen sich beeiferten, durch Tugend des Endzweck ihres Daseins zu erfüllen; dort, wie Menschen von Begierden und Leidenschaften hingerissen, den nehmlichen Endzweck verfehlten.

Die in ihr erzählten Begebenheiten haben alle das Gepräge einer höhern, unsichtbaren|<4> Regierung Gottes, durch die sie geordnet, zu- sammengefügt, zu guten Absichten gelenkt, und innerhalb der Grenze der allgemeinen menschlichen Wohlfahrt erhalten und fort geführt werden.

Ja; was unser Menschengeschlecht nach und nach geworden; wie es von natürlicher Wildheit und Unwissenheit zum steilen Pfade der Tugend, der Weisheit, der Künste empor gestiegen; wie es sich aus einem tiefem, engen Bezirke dunkler Vorstellungen heraus in ein helleres Licht gear- beitet; wie es seinen eignen Werth kennenge- lernt; und selbigen durch glückliche Verbesserung des Verstandes auf die rühmlichste Art erhöhet habe; alles dieses gewährt uns das angenehme und nützliche Studium der Geschichte.

Doch, wir haben ihr noch ein weit Mehreres, weit Wichtigeres zu verdanken; nehmlich: sie führet uns auch in die reizenden, seligen Gefilde der Religion hinüber, die unseren Gesichtskreis über alles erweitert, die uns den ersten und letzten Punkt unseres Daseins vorzeichnet, die ihre Verehrer reichlich belohnet, und mit Ruhm und Ehre|<5> krönet, wenn auch keine allgemeine oder besondere Geschichte ihrer gedenket.

Ich habe mir also vorgesetzt, [Worte durchgestrichen] etwas weniges

Von dem Einfluße der Geschichte auf die Er- kenntnis und auf das Gefühl für der Religion,

zu reden. Und

Sie, Theuerste [durchgestrichene Worte]! sind so geneigt, meine geringen Kräfte, die ich [durchgestrichene Worte] auf ihre gütige Nach- sicht hin wage, nach dem guten Willen abzu- messen, der in solchen Fällen als That pflegt angenommen zu werden. Diese mir erzeigte unverdiente Güte wird [?] unbedeutender Geschichte wie in der angemaßten Züge verbreiten.

Der Einfluß der Geschichte auf die Erkennt- nis und auf das Gefühl für der Religion, ist also der Gegenstand von dem ich jetzt zu reden gedenke.|<6>

Allerdings lehret die Geschichte religiöse Wahrheiten.

Und sie lehrtet sie, indem sie sich mit wirklichen That- sachen, nicht mit abstrackten Begriffen, Hypothesen, Folgerungen beschäftiget, weit leichter, faßlicher, deut- licher, als irgend ein darüber geschriebenes Lehrgebäude. – – Wollen wir von der Vergänglichkeit, Hinfäl- lichkeit, vom Unbestande aller Dinge, so wie von unserer eigenen Natur geschwind, und gleichsam mit einem Blick überführet seyn; so dürfen wir nur die Geschichte fragen, und die wird von allen Seiten Bilder der Vergänglichkeit, des Unbestandes, und kurz, immer den Gedanken vor uns aufstellen, daß die gegenwärtige Welt kein Land der Vollkommenheit sei; sondern daß viel- mehr die Gegenstände die uns hier umgeben, immer etwas zu wünschen übrig lassen, und dieses Etwas ist allein in der Religion zu finden.

Vom Regenten an durch alle Klassen hindurch, herrscht dieses allgemeine Gefühl nach Befriedigung.

Jener besitzt Länder und Städte, sein Rang und Ansehn ist erhaben, tausend Nacken beugen sich gegen ihn, alles wartet auf seine Befehle, und beeifert sich, sie zu vollbringen; er kann beinahe was er will, wenn|<7> unzählige andere nur wollen müssen was sie können.

Sobald wir aber die Geschichte zur Hand nehmen, als das Licht, ihn und seine Wonne näher zu beleuchten, und näher kennen zu lernen, welche Entdeckung machen wir? Seine Länder und Städte waren ihm nicht ge- sichert, er konte die Eifersucht seiner Nachbarn nicht verhindern, der Natur nicht gebieten, den Elementen keine Grenzen setzen, die sein Glück zerstörten; Er war Mensch: das Schicksal entweder, oder eine gewisse fata- le Verbindung der Umstände, oder auch seine eigenen Leidenschaften, richteten seine Ehre, sein Ansehen zu Grunde; die gebogenen Nacken hörten auf, sich vor ihm zu beugen; seine Befehle wurden nicht mehr mit eben dem Eifer vollzogen; er konnte nicht mehr was er wollte; er sahe sich also genöthiget, den Unbestand der Dinge anzuerkennen, auf eine höhere Regierung und auf das einzige Mittel wahren Glücks, und wahrer Beruhi- gung, auf die Religion zurückzukommen, und unwill- kührlich, durch sein Beispiel der Nachwelt Erkentnis und Gefühl für Religion zu lehren.

Eben diese [Streichung] geben uns Wahrheit bestätigen auch alle andern in der Geschichte aufgezeichneten Begebenheiten Charaktere; vom wohlthätigen Patriot, vom blutigen|<8> Held, vom geschäftigen Minister, vom grosen Genie, bis zum erstaunlichen Künstler.

Der praktische Philosoph bemühet sich, seinen Ver- stand aufzuklären, Wahrheit zu erkennen, und der erkannten Wahrheit den Willen unter zu ordnen. Er hält es für unanständig, in Rücksicht dieser Art zu denken und zu handlen, auf einer niedrigeren, oder doch gewöhnlichen Stufe zu stehen.

Der Afterphilosoph hingegen, oder der gute Kopf ohne Herzens-Güte, verwendet auch seine Anlagen; er verwirrt, intriguirt die Welt, ver- führet, blendet sie, wie ein Irrwisch ohne solides Licht.

Das Genie, der starke Geist, der künstlerische, tiefdenkende, schlaflose Erfinder, der Weltumsegler, der Eroberer, der Tugend-Märtyrer, der Patriot , und wie die verschiedenen Charaktere heisen, welche die Geschichte für unser Andenken, und für unsere Belehrung aufgezeichnet hat; – – – alle diese haben sich ein jeder nach seiner Vorstel- lung geschmeichelt, das Wohl der Welt befördert ,|<9> gegründet, ihre wichtigsten Interessen befördert, und ihre gleichsam unzerbrechliche Pfeiler unter- gesetzt zu haben. Aber ein vernünftiger Leser findet sogleich die Schlacken unter diesem als echt verkauften Golde, welches die Probe nicht hält. Der Schluß trügt ihn nicht, daß, weil der Mensch Gutes zu wirken im Stande ist, er solches auch in der That gewirkt habe. Die vernünftige Betrachtung der Geschichte, macht uns durch je- den Schimmer, durch jede scheinbare Vollkommenheit hindurch schauen. Der vernünftige Leser wird bald das Mangelhafte von dem Vollkommenen unterscheiden; er wird beides auf die Wage legen; das Unvollkommene wird die Schaale niederzie- hen; eine trübe Empfindung wird sich seines Herzens bemeistern: der Gedanke, daß Voll- kommenheit hier nicht zu erwarten sei, wird sich an ihn andrängen, er wird sich nach Gütern umsehen lernen, die befriedigender, schöner, und dauerhafter sind; er wird die Religion an der Hand fassen, sehen, wie sie allein alles zur wahren Ruhe und Zufriedenheit des Herzens|<10> vermag, und wahrhaftig beyträgt, ganz allein wirklich beglücket.

Diesen Vorteil gewähret uns die Geschichte; doch sie gewähret auch einen Zweiten, fast noch noch viel wich- tigeren Vortheil, denn sie liefert uns auch zugleich die stärksten und glaubwürdigsten Beweise für die Wahrheit der christlichen Religion, und zwar nicht nur in Absicht der allen Völkern als unentbehrliches Bedürf- nis ans Herz gelegten allgemeinen Verehrung dieses höhern Wesens, sondern auch vornehmlich [?] insbesondere in Absicht auf unsere christliche Religion, für deren Wahrheit die Beweise größten Theils auf der Geschichte beruhen.

Wie sie also bezeugt, daß ein mächtiges, weises, gü- tiges Wesen diese Welt regiere; daß die ganze Natur an diesem höhern Wesen ihr Dasein, ihre Ordnung und Gesetze haben müsse; daß besonders des Menschen Schicksal nicht in seiner Gewalt stehe; daß alles zu einem allgemeinen Besten, u[nd] selbst das Böse zur Beförderung des Guten gelenkt werde; so ziehet sie zugleich unser Auge von den Dingen der Erde auf ihre die größre Schönheit der Religion hin, nimmt uns für sich sie ein, und wir giebt bekommen uns an ihr eine Gefehrdin des Lebens, die wir|<11> fanden, wo wir sie nicht vermuthet hatten.

Ja, so ists! Die Gottheit hat uns in keinem Falle dem blosen Ohngefähr überlassen, am we- nigstens aber in der für uns so wichtigen Angelegenheit des Gefühls für der Erkenntniß der Religion; und wenn wir in der Geschich- te sehen, wie die Fähigkeiten, Anlagen u[nd] Triebe des Menschen, sich von einem Jahrhundert zum Andern ent- wickelten, verfeinerten u[nd] immer höher stiegen; so werden wir durch die Fortschreitung so ganz natürlich zu dem Gedanken einer bis zur Hoffnung der Untsterb- lichkeit fortgehenden Gradation hingeleitet, die sich durch jenen in uns liegenden Wunsch nach Glückseligkeit nur desto mehr bestätiget.

Wir haben demnach schon die ersten Grundlinien zum Erkentnis u[nd] zum Gefühl für Religion der Geschichte zu verdanken, die uns nicht nur eine Menge von Thatsachen liefert, sondern uns auch den ersten Begrif einer Gottheit lehret, wel- che die geschehenen, dem Anschein nach verworren[en] durcheinander liegenden Dinge zu ordnen und zu unsern Besten, zum Besten des Ganzen weis- lich auseinander zu setzen verstehet. |<12>

Doch, was ich bisher über den Einfluß der Geschichte auf die Erkentnis und auf das Gefühl für der Religion überhaupt berührte, das bestätigt sich vorzüglich auch in Absicht auf unsere Christus-Religion.

Die historische Richtigkeit über die ganze Person Christi, als des Stifters unsers Glaubens, war immer eine der vorzüglichsten Stützen, war Grundfeste, die kein Spötter, kein Widersacher jemals erschüttern könte. Und nicht was die Apostel darüber sagen, sondern was selbst jüdische und heidnische Scriben- ten nicht erinnern, macht der Geschichte Ehre, beweist di Wahrheit unserer Religion, erwärmt das Herz für sie, bereitet es zu, sie zu empfangen, zu lieben, ihr zu folgen, Beruhigung in ihr zu finden, und mit ihr, wie an einem festen Stabe durch die Welt hindurch zu wandeln.

Sie, die Geschichte, wird uns von zween höchst interessanten Seiten zur Wohlthäte- rin. Stellt sie auf der einen Seite nicht das vortheilhafteste Gemählde über den Menschen uns vor Augen; hat er selbst die schönsten Züge durch eigene Schuld wieder verlöscht, oder doch unkentlich gemacht; so sehen wir, wie uns die Geschichte auf der anderen Seite auch mit einem Jesu bekant macht, der die häufigen |<13> dunkeln, widrigen Schatten in diesem Bilde auf- hellte, seine Freundschaft gegen uns nicht etwa auf gemeine Wohlthätigkeit einschloß, sondern sie bis zu einem unerhörten Grade der Liebe andehnte, seine vortreflichen Lehren durch eignen vortrefl[ichen] Wandel bestätigte, ihnen das Gepräge der Gött- lichkeit durch Wunder der Allmacht aufdrückte, und sie durch Blut und Tod versiegelte.

Und, wo finden wir diese für uns so heilsamen Nachrichten? Wo die Uiberzeugung? Daß dieser göttliche Mann dem Menschengeschlechte unter gewissen Kennzeichen versprochen worden, dann gekommen sei, und alles erfüllt habe, was die Erwartung der ersten Welt zum Glauben und Hoffen reizte, was seine redlichen Zeitgenossen gewöhnlich an ihn feselten, und was die späte Nachwelt noch ietzt geneigt macht ihn mit wil- liger, obschon schwacher, Nachahmung zu verehren.

Freilich, sagt uns dies alles hauptsächlich die bieblische Geschichte, deren Verfasser Freunde und Schüler Jesu gewesen sind, allein ihre Authen- ticität ist dadurch völlig geechtfertiget, daß selbst die jüdische Nation, in deren Händen [Randeinfügung: u[nd] Synagogen] sich die Abschriften dieser heil[igen] Geschichte befanden, |<14> selbige nie einer Verfälschung, oder auch nur einer ein- zigen untergeschobenen Stelle haben beschuldigen können.

Josephus Wahrheits-Liebe siegt über die Liebe seiner Landsleute; und wenn Lentulus an den Tiberius schreibt: „Es ist in dieser Zeit ein Mensch mit Namen Jesus erschienen, der grose Thaten verrichtet, und vortrefliche Tugenden besitzt, die Toden er- weckt und allerlei Krankheiten heilt; er hat ein angenehmes, ehrwürdiges Angesicht, wer ihn siehet, der muß ihn lieben; er redet weniger, aber sehr bedächtig; im Lehren ist er lieblich, im Stra- fen ernsthaft, und hält sich als ein ehrbarer Mann;“ so dünkt mich, braucht man eben nicht Empfindler, oder Enthusiast zu seyn, um sich durch diese simple Erzählung, die so ganz im ungeputzten Gewand der Wahrheit erscheinet, für den Charackter dieses Jesu einnehmen zu lassen, u[nd] deine liebenswürdige Parthie zu ergreifen.

Gefühle also für die Religion, und die wirkliche Erkentnis derselben, wer könnte ihren Einfluß auf uns dem Studium der Geschichte absprechen?

Beinahe wird sich der Satz formiren lassen: wer kein Freund der Geschichte ist, der ist es auch nicht für die Religion, und so umgekehrt; er wünscht sich keine Uiberzeugung von ihr, weil er den historischen Glauben allzugering schätzet; es ist ihm gleichgültig, ob es Propheten|<15> oder Apostel, oder einen Paulus iemals gegeben habe; ob diese Männer, die nicht nur keinen irrdischen Vortheil von ihrer Lehre hatten, sondern auch deswegen noch die beschwer- lichste Mühe, das elendeste Leben und den bittersten Tod übernahmen; ob diese Männer sag ich, unsinnige Träu- mer oder wahre vernünftige gewesen sind; ob sie selbst ihren Richtern durch ihren einfachen Vortrag, durch ihre ungekünstelte Vertheidigung, durch ihr unerschrockenes Wesen, welches immer so ganz mit dem Gepräge der einen Wahrheit gezieret war, die Köpfe wärmte; ob Paulus ein- nen mächtigen Sieg über den Felix erfocht, ob iene nie- dergeschlagne Stille bei der unläugbaren Auferstehung Jesu; ob das traurige, nachher erfolgte Schicksal der Jüden Beweise für die Religion abgeben, oder nicht; ob in der Religion ein bleibender Besitz lige; ob sie uns hier schon den Vor- zug giebt wie Sterne indunkler Nacht zu glänzen; ob sie uns, wenn wir von den beständigen Veränderungen des Erdenle- bens ermattet sind, durch ihren erquickenden Zuruf aufheitert, belebt, stärket, tröstet; alles dieses ist für den Gleichgültigen überhaupt verlohren; aber weit anders und besser denkt über den Einfluß der Geschichte auf das religiöse Gefühl, der Mann, der werth ist ein Mensch und Christ zu seyn ; jeder Ausschluß über die Existenz und Wahrheit der Re- ligion ist ihm willkommen; selbst dann, wenn sie ihm auch nur für dieses Leben beruhigend u[nd] vortheilhaft seyn sollte, ob sie schon viel weiter hinaus reichen wird. Die Vernunft verbindet uns ja, uns mit Erkenntnissen, vor- zügl[ich] aber mit solchen zu nähren, die den Geist u[nd] das Herz befriedigen, diese Befriedigung aber wird am besten er- folgen, wenn wir überhaupt erst Geschmack an Moralität und ihren Vorschriften gewinnen, und unser Herz und Leben gleichsam in Händen tragen lernen; wenn wir un-|<16> sere Aufmerksamkeit auf Beispiele richten, wodurch mor- ralische Grundsätze für uns verständlicher werden; wenn wir aus den Eigenschaften der Personen, die besonders in der heil[igen] Geschichte handeln, Schlüße u[nd] Resultate für das Göttliche unserer Religion ziehen, Stimmung und Gefühl für sie dadurch bekommen, durch sie als die einzige Triebfeder zur Tugend, uns wirkl[ich] zur Tugend zum Dank zur Ehrfurcht, zum Ver- trauen gegen Gott, zum Glauben zur Liebe, zur Hofnung, zur Gedult und zur Standhaftigkeit reizen und antreiben lassen; wenn nichts unserem moralischen Auge entfliehet; wenn wir sehen, wir ein oft sehr geringes Mittel die größten und wich- tigsten Endzwecke, und deren oft viel auf einmal bewirkt. wie Gott den freien Willen des Menschen Gutes und Böses in einer wunderbaren Vermischung durch einander hin- gehen läßt; wie tausend Dinge in dem Verhältnisse des Wider- spruchs sich zu durchkreuzen, zu stoßen und zu zerbrechen scheinen; dann, gleich als nach einem fürchterlich-drohenden Gewitter, wo die Elemente stritten, Gleichgewicht unter sich herstell- ten, die Sonne wieder lächelte, zum öfteren die wichtigsten und heilsamsten Auftritte erfolgten, ohne daß dabei das Ganze im Mindesten etwas verlohr, welches in dessen nur zu einem desto höhern Grede vder Vollkommenheit fort gerückt worden war.

So muste erst Barbarei und Götzendienst und Aberglaube und Unwissenheit das Menschen Geschlechte beherrschen, ehe ein helleres Licht, reinere Erkenntnis Gottes, menschlicheres Betragen und feineres Gefühl stattfinden konnte. Dann die Masse war nur der besseren Eindrücke fähig, sie muste nach und nach zu- bereitet werden, feinere Eindrücke anzunehmen, und die Fähig- keit erlangen, das Gute vom Bösen, die Tugend vom Laster zu unterscheiden. Diese Energie des Herzens sollte von ihren kleinsten Anlagen bis zur Fertigkeit anwachsen. Dazu gehör- ten Beispiele von Handlungen und ihren Folgen, die man sah, hörte, las, |<17> die unsere Empfindung reizten, die guten Triebe stärker spannten, und die Menschen gewöhnten, das Edle zu lieben, das Schlechte zu hassen, und beides richtiger beurtheilen zu lernen.

Diesen Weg der Riegierung Gottes finden wir in der Geschichte aufgezeichnet. Wie gros wird uns ihr Werth! Wie vortreflich ihr Unterricht! Sie belehret uns nicht blos für das Gegenwärtige, sondern verbreitet auch Licht über das zukünftige Ewige, als den Mittelpunkt, wo die schwachen Stralen unserer Erkentnis einst zusammentreffen, wo alles zur Einheit wird, und wohin die allgemeine Aussicht des Menschen Geschlechts gerichtet ist.

Diese Vorzüge trauet man der Geschichte beim ersten An- blick schwerlich zu; schwerlich überredet man sich, daß sie die nech- ste Quelle sei, religiöses Gefühl und wirkl[iche] Erkentnis der Rreligion [sic] daselbst zu schopfen. Aber in der That sind Kentnis der Religion und Kentnis der Geschichte zwo untheilbare Be- griffe. Man hat keine Idee des Einen, ohne zugleich die Idee auch des Andern zu haben. Sie lehret das Was ? und das Wie? einzig in diesem Falle, nehmlich: daß die Verehrung eines höhern Wesens allen Menschen ins Herz geschrieben sei, und daß sie diese Verehrung auf verschiedene Weise ausübten, dies sagt uns die Geschichte.

War lange Zeit keine Uiberenstimmung hierin; opferte man, sich selbst geschafenen Gottheiten; muste die Religion feindl[ichen] Angriffe erdulten; so haben eben diese irrigen Verherungen zum wahren Gottesdienst, und eben diese feindlichen Angriffe zu sehr gründlichen Vertheidigungs-Schriften, so wie zur Reinigung von menschl[ichen] Zusätzen und Ausschmückungen, einen Anlaß gegeben, wobei der Finger Gottes desto sichtbarer wird, der die Menschen nach Art eines getreuen Erziehers zum rechten Wege leitete, vom Öeichtern zm Schwerern anführte, das Grose durchs Kleine entstehen hies, und da seinen unbegreiflichen göttlichen Verstand am stärksten offenbahrte, wo er vom Niedrigen, vom Einfachen, und vom Verächtlichen ausging.|<18>

Euch arme, in Niedrigkeit geborne Jünger Jesu, die ihr zu Geschäften des gemeinen Mannes erzogen waret, und auf den erhabenen, ehrwürdigen Beruf göttlicher Gedancken nie Anspruch gemacht hattet, noch machen kontet, euch wünschte ich wohl gekannt oder gesehen zu haben. Entblößt von allen Hülfs- mitteln des Ansehens und der Gelehrsamkeit, wurdet ihr indessen vor würdig gehalten, einen so hohen Posten zu bekleiden, und die größte aller Wissenschaften unter unzähligen fürchterl[ichen] und fast unüberwindlichen Hindernissen durch die Welt zu verpflanzen. An euch ists offenbar, wie Gott vom Kleinen ausging, um einen grosen Endzweck zu erreichen.

Und, dich, erhabener Jesu! Wer unter deinen Ver- ehrern möchte nicht mit dir in deinen Kindes-Jahren, worü- ber uns zu wenig Nachricht hinterlasen ist, vertraut gewesen seyn. Wo du so unbedeutend aufwuchsest, wahrscheinlich wenig freuden genossest; im schlechten und gerechten Ganze armer, doch frommer Eltern dahin wandeltest, du dich durch ein- fältige Jugend auszeichnetest! Du warst indessen der Auserwählte Gottes, an dem er Wohlgefallen hatte, u[nd] Du führetest seinen höchsten Rathschluß, unsere Versöhnung mit ihm so herrlich hinaus.

Auch dich, der du standest, selbst wenn die Welt voll Teufel war, dich Luther, kann man sich ohne Rührung nicht denken, wie du als Knabe deinen Unterhalt vor den Thüren suchen mustest, noch nicht an dein schönes, heroisches Lied gedacht hattest: „ Ein feste Burg ist unser Gott. “ Oder an den Ausdruck: „Sie lehren eittel falsche List, was eigen Witz erfindet ihr Herz nicht eines Sinnes ist, in Gottes Wort gegründet.“ Aber der du dich dennoch in denen mänlichen Jahren der verfallenen Sache annahmest, sie wiederherstelltest, und die Bewundrung und der Stolt des wahren Christenthums geworden bist. |<19>

Welch eine unabsehliche Oekonomie in dieser Gottes- Welt! Welch ein Reiz zur Dankbarkeit muß uns entflammen, kein unterstes, sondern ein oberstes Wesen darin zu seyn! Und endlich, welche Pflicht liegt uns ob, uns sowohl in Rücksicht des Irrdischen, als auch in Rücksicht des Uiberirdi- schen, von der Güte und Weisheit unseres Schöpfers immer mehr zu überzeugen.

Diese Würde im Menschen zu seyn, und gleich in jedem Be- tracht rühmen zu können, daß ein Schöpfer, der auch ohne uns, eben so gros, so ganz in sich selbst glückl[ich] und selig seyn würde, so überschwengl[ich] für uns gesorgt, und alle die weisesten Veran- staltungen zu unserm Besten gtroffen habe, müsse uns immer und unter allen Umständen erfreuen.

Ein Mensch, heiliger Gedanke! Heilig in Absicht der Pflichten die uns obliegen, heilig in Absicht des Dankes, welchen wir allein nur durch die getreue Beobachtung zu dieser Pflichten zu bezahlen vermögen. Heilig endlich, in Absicht unserer künf- tigen, ewig dauernden Bestimmung, wo wir die Vortheile der Re- ligion in ihrem völligen Genusse ernden, u[nd] Gott für die uns hier dargebotnen Mittel zum Gefühl für sie, und zu ihrer Erkentnis zu gelangen, ein Loblied nach dem andern anstimmen werden.