1785-09-30 Gadow (St. Evremont): Die nützlichen Beschäftigungen eines Mannes sind der beßte Maaßstab die Länge seiner Lebensjahre zu berechnen


 * Dokument Leithandschrift: Schwedenkiste Band 14, Dokument SK14-042
 * Standort: GStA PK, Freimaurer, 5.2. G 39 JL. Ernst zum Kompaß, Gotha, Nr. 112 Schwedenkiste, Reden und Gesichte
 * Titel: "Die nützlichen Beschäftigungen eines Mannes sind der beßte Maaßstab die Länge seiner Lebensjahre zu berechnen"
 * Autor: Hans Ulrich von Gadow (St. Evremont)
 * Datierung: Vorgetragen 1785-09-30 Minervalkirche Gotha
 * Bearbeiter: Olaf Simons
 * JPG: 3056-3063

Kommentar
Gleichzeitig Abschiedsrede bei Weggang nach Jena. Das Thema formulierte Rudolph Zacharias Becker (Henricus Stephanus) im 1 Stück seiner Deutschen Zeitung (7.1.1785), S.1-2 wie folgt angeblich nach einem Zitat der alten Ägypter, die so über Könige und Knechte geurteilt hätten:

„Der Werth der Jahre, wie der Menschen liegt aber in nichts anderm, als in ihren Thaten – die man an ihren Folgen erkennt: und der richtigste Maaßstab für den Werth menschlicher Dinge ist menschliche Glückseligkeit; über deren Natur uns die Vernunft ohngefähr die folgende Belehrung ertheilt“

"1) Das Menschengeschlecht überhaupt soll alles, was die Erde mit dem angrenzenden Bezirk des Weltalls für den Menschen Brauchbares in sich schließt, nach und nach entdecken, erkennen, lieben, bearbeiten, verschönern und genießen; auf diese Art seine Fähigkeiten, Kräfte und wohlwollende Neigungen immer mehr ausbilden, und – glücklich werden.

2) Wenn nun der einzelne Mensch das Nothwendige durch mäßige Arbeit erlangt, und noch Zeit und Kräfte zum Genuß übrig behält; wenn ihm jede höhere Anstrengung oder Beraubung einen größeren Lohn und höhere Freuden gewähret; wenn er sein Tagewerk mit Hinsicht auf ein unsterbliches Leben verrichtet und die unvermeidlichen Leiden des Gegenwärigen|<2>durch den Glauben an einen allwweisen und allgütigen Vater versüße; wenn er fühlt, daß er auf eine solche Art wirklich immer besser, edler und zufriedener wird; dann besitzt er jene menschliche Glückseligkeit.

3) Er ist nun Gatte, Vater, Mutter oder Kind, Herrschaft oder Dienstbote, um sie im Kreise einer Familie wechselweise zu finden und zu verbreiten; und er ist

4) Bürger eines Staates, um es mit der Hülfe einer großen Anzahl seines Gleichen darin weiter zubringen, als wenn er einsam lebte. (Darum arbeitet da jeder für alle, und alle für jeden; so viel ein jeder verdient, so viel und nicht mehr soll er genießen; und was einer einbrocket, sollte er ausessen. Wenigstens erwarten alle die Menschen aller Klassen und Stände, die auf einem Fleck beysammen wohnen, und eigentlich den Staat ausmachen, dieses mit Recht von den Obern und Gesetzen, denen sie gehorchen.)

5) Die Völker sollen neben einander auf der Erde wohnen, wie Familien eines Stammes. Da jedes nach Beschaffenheit seines Wohnplatzes verschiedene Früchte baut, verschiedene Künste treibt und sich verschiedene Einsichten erwirbt: so sollen sie das, was jedes Vorzügliches hervorbringt, gegen den eigenthümlichen Ueberfluß der andern vertauschen: so daß von allen alles genossen werde, was der reiche und gute Vater seinen Kindern zum gemeinen Erbgut übergeben hat – – Das Vieh mag für sich allein auf seinem Flecke grasen!“

Transkript
Die Kürze des menschlichen Lebens, ist immer so weit wir uns in die Zeiten des Alterthums zurück denken können, ein Gegenstand der Unzufriedenheit, und der Klagen der Sterblichen gewesen. Man hatte kaum angefangen Erfah- rungen zu machen, als sich auch schon diese darun- ter befand. Jeder, der eine beträchtlichen Anzahl von Jahren zurücke gelegt hatte, muste das Be- känntniß ablegen, daß ihm die ganze vergangene Zeit seines Lebens als ein Traum erschien; und überhaupt liegt es in unserer Natur, daß wir etwa ein Jahr, welches wir uns als zukün- ftig vorstellen, für einen weit größeren Zeitraum ansehen, als alle diejenigen die wir schon durch- lebt haben; und wenn wir dann endlich am Ziel unserer Laufbahn stehen, so glauben wir sie erst angetreten zu haben, und beklagen uns über ihre wenige Dauer.|<2>

Wir fühlen aber auch zugleich, daß daß Ziel un- sers Erdenlebens, nicht zugleich das Ziel unseres ganzen Daseyns seyn kann. Unzählige Gründe, und am meisten unser eigenes Gefühl, sind uns Bürge für diese Wahrheit. Auch finden wir in der Geschichte, wo weit sie uns in die ältesten Zeiten zurückführt, und so weit wir ihr in die neuesten folgen, daß alle Nationen, auch die am wenigsten aufgeklärten, mindestens einen dunklen Begriff von Unsterblichkeit hatten, und wenigstens eine entfernte Hofnung auf dieselbe richteten. Freilich war der Ge- brauch, den man von dieser wichtigen Ueberzeugung machte, unendlich verschieden und der Begriff zukünftiger Glückseeligkeit, so wie das Religionssystem überhaupt nachdem besondern Bedürfniß und dem Geist einer jeden Nation geformt. Daher die Verschieden- heit der alten deutschen und nordischen Fehl- lehre von der griechischen und römischen.

Doch ich nähere mich wieder meinem gegenstande. Die zeit die wir hier zuzu- bringen haben, flieht schnell, und wenn sie entflohe ist, bleibt uns nichts mehr|<3> von ihr übrig, alsdas Bewustseyn, daß sie nicht mehr ist. Haben wir sie nun dem Endwecke gemäß angewendet, wozu sie uns verliehen war, haben wir jeden Zeitpunkt unseres Lebens mit Handlungen bezeichnet, die unser oder unserer Nebenmenschen wahres Wohl beförderten, und die uns noch zeichnet des Grabes begleiten, o so sind sie nicht ganz für uns entflohen, jene eilenden Jahre; wir haben sie benuzt, und das wesentlichste von ihnen zurück behalten Nichts hingegen, gar nichts als der quälende Vorwurf sie verlohren zu haben, bleibt uns von derjenigen Zeit übrig, für die wir keine nüzliche Handlung aufweisen können, die wir den Bedürfnissen der Natur, unseren Launen, oder unserm Widerwillen für An- strengung aufgeopfert haben. Wie thöricht handelt nicht der, der Tage und Nächte mit un- ersättlicher Habsucht am Spieltische sizt, und die Zeit, die ihm zu Erweiterung seiner Kenntnisse, zum Dienst seiner Nebenmenschen verliehen wart, mit|<4> gemalten Blättern vertändelt, oder der, dessen stete Beschäftigung es ist, in Cirkeln jenes Gelichters die edle Zeit durch sinnlose Unterhaltungen zu tödten. Gewiß für diese Menschen ist die Zeit völlig verlohren, es ist so gut, als ob sie gar nicht gelebt hätten.

Ein jeder ist seines eigenen Glückes Schmidt, sagt Cicero, und sagts mit Recht. Es ist eine angenehme Bemerkung, diesen Satz auch auf die Länge des menschlichen Lebens anwenden zu können. Es ist offenbar, daß unter Leben in diesem Sinn, nicht die bloße physische Existenz kann verstanden werden, sondern daß wir dann blos leben, wenn wir uns würksam zum Guten beweisen; nun hängt es von uns ab, keine Gelegenheit zum Guten unbenutzt vor- über gehen zu lassen, und so viel nüzliches zu würken, als wir können, also sind wir in dieser Rücksicht im Stande die Dauer unserer Lebenszeit zu verlängern, oder zu verkürzen, je nachdem wir einen guten und thätigen, oder einen üblen und nachlässigen Gebrauch da- von machen. Freilich bedarf|<5> unsere Seele si wohl als unser Körper nach jeder anhaltenden Anstrengung neuer Ruhe und Erho- lung, welche die erschlafften Werkzeuge wieder zu neuen Verrichtungen tüchtig macht. Bey unerm Körper ist dieß der Schlaf, denn da ruhen alle Organe von ihren verschiedenen Verrichtungen aus, und lassen keine Eindrücke von aussen mehr zu der Seele gelangen, wodurch diese auch in einer Art von Apathie versetzt wird, welche von heilsamen Würkungen für sie ist. Die Seele findet ihre Erholung theils in dieser Ruhe des Körpers, theils in mancherley Beschäftigungen, welche keine Anstrengung erfordern, und so ver- schieden sind als die Subjecte, indem eine Sache diesem viele Anstrengung kostet, welche dem einem andern wahre Aufheiterung ist.

Seele und Körper können nicht ohne Ruhe und Erholung bestehen, aber das Uebermaß derselben, wird eben so schädlich, als der gänz- liche Mangel, und die Zeit die wir auf die Befriedigung dieser Bedürfnisse wenden,|<6> geht uns für unser Leben d[as] i[st] für unsere nüzlichen Beschäftigungen verlohren. Wir haben also um so mehr Ursache diese auf das nothwenige und unentbehrliche einzuschränken, um desto mehr Zeit zu reelen und nüzlichen Dingen übrig zu behalten.

Der Begriff der Zeit, ist überhaupt ein so relati- ver, und für uns so wenig heller Begriff, daß wir uns, recht betrachtet, gar keine deutliche Vorstellung von demselben machen können können, und durch die Allgemeinheit dieses uns von Jugend auf bekannt gewordenen Begriffs, von weiteren Nachforschungen über denselben abgehalten werden. Nur diejenigen, die sich durch philosophischen Sinn, und warme Begierde nach Erweiterung ihrer Kenntnisse vom gemeinen Haufen unterscheiden, nur diese sind es, die über diesen Begriff tief nachgedacht, und ihn in dasjenige Licht versetzt haben, dessen er fähig ist, das aber demohngeachtet dun- kel genug bleibt, um uns einen bessern, weniger schwankenden Maasstab für die Dinge|<7> wünschen zu lassen, die uns, wie unsere Lebenszeit, in so vielen Rücksichten wichtig sind; und welchen bessern und schicklichern könnten wir wählen, als unsere nüzlichen Beschäfftigungen ! Ich habe schon berührt, daß alle diejenigen Zeiträume unseres Daseyns, die nicht mit solchen Handlungen ausgefüllt sind, entweder ganz unnüz für uns vorbeygehen, und anzusehen sind, als ob sie gar nicht da gewesen wären, oder doch nur als Mittel zur Erneuerung unserer Kräfte ange- sehen werden müssen, so, daß uns aus ihnen unmittelbar nichts reeles und nützliches er- wächst. Mit Recht also müssen diese von der ganzen Summe unserer Lebenszeit angezählt, und nur diejenigen dazu gerechnet werden, die wie un- sere nüzlichen Beschäftigungen zum Maasstab unserer Lebenszeit annehmen. Sehr aufmunternd muß es uns dann seyn, daß wir gleichsam selbst Herr über unsere Lebensdauer sind, und nie werden wir mehr über ihre Kürze klagen, da es in unserer Gewalt steht, sie zu verlängern.|<8>

Wenn ich es wagte, meine Erlauchten Brüder, mit diesen wenigen Bemerkungen noch einmal in Ihrer, der Weisheit geheiligten Versammlung aufzutreten. So war es noch ohne das Gefühl meiner Schwäche, nicht ohne die Überzeugung, wie sehr wir noch nicht hinlänglich ge- läuterten und geordneten Begriff Ihrer Nachsicht und ihrer ferneren Hülfe bedürfen. Schmerzlicher wird mir durch dieß Gefühl die bevorstehende Trennung von Ihnen, verehrungswürdige Männer; und nur der Gedanke beruhigt mich, daß die heilsamen Würkungen unserer erhabenen Verbindung mich auch an den künftigen Ort meines Auffenthaltes begleiten, und ich auch abwesend unter Ihrer Leitung jenem edlen Zwecke, der Vervollkommnung meiner selbst immer näher rücken werde.

Ewig wird dieses Band, womit ich an so viele Edle geknüpft bin, ewig wird es meinem Herzen heilig bleiben, und nur mit meinem Leben wird der Dank verlöschen, den ich Ihnen schuldig bin, die Sie meine schwachen Kräfte für würdig hielten, an Ihren großen Zwecken zu arbeiten. Leben sie wohl, meine verehrungswürdigen Brüder, bewahren Sie mir auch abwesend Ihre Gewogenheit, Ihre Liebe; und entschädigen Sie mich dadurch wenigstens zum Theil für die traurige Nothwendigkeit Ihres belehrenden Umgangs, Ihres ermunternden Beyspiels wenigstens auf einige Zeit entbehren zu müssen

St. Evremont